Elasmosaurus
O Elasmosaurus era um réptil marinho gigante com um pescoço incrivelmente comprido, mais longo que um autocarro escolar! Nadava no mar antigo que outrora cobria o centro da América do Norte, usando as suas quatro barbatanas para remar pela água.1
Quando viveu?
Que tamanho tinha?
Que comprimento tinha?
Que tamanho tinha Elasmosaurus comparado CONTIGO?
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Factos divertidos
O Elasmosaurus tinha 72 ossos no pescoço, que tinha cerca de 7,1 metros (23 pés) de comprimento, tornando-o um dos animais com o pescoço mais comprido de sempre.1
O primeiro fóssil de Elasmosaurus foi encontrado em 1867 perto de Fort Wallace, no Kansas, por um médico militar chamado Theophilus Turner.1
O cientista que deu o nome ao Elasmosaurus, Edward Drinker Cope, cometeu um erro famoso: colocou o crânio na extremidade da cauda do esqueleto!1
O Elasmosaurus viveu há cerca de 80,6 a 77 milhões de anos, durante o período Cretácico Superior, num mar pouco profundo chamado Mar Interior Ocidental.1
Apesar do seu pescoço comprido, o Elasmosaurus não conseguia levantar a cabeça bem acima da água como um cisne; o seu pescoço não era muito flexível.1
O Elasmosaurus pode ter usado pedras no estômago, chamadas gastrólitos, para ajudar a triturar a comida na barriga.1
O nome Elasmosaurus significa 'réptil de placa fina', referindo-se aos ossos chatos do seu peito e ancas.1
Perguntas mais frequentes sobre Elasmosaurus
?Qual era o tamanho do Elasmosaurus?
O Elasmosaurus tinha cerca de 10,3 metros (34 pés) de comprimento, e só o pescoço media cerca de 7,1 metros (23 pés). Isso é mais comprido que um autocarro escolar.1
?O que comia o Elasmosaurus?
O Elasmosaurus provavelmente comia pequenos peixes e invertebrados marinhos, agarrando-os com os seus dentes compridos. Pode ter usado pedras no estômago para ajudar a digerir a comida.12
?O Elasmosaurus era um dinossauro?
Não, o Elasmosaurus era um plesiossauro, um réptil marinho que vivia no mar. Não era um dinossauro, embora tenha vivido na época dos dinossauros.13
?Conseguia o Elasmosaurus levantar o pescoço para fora de água?
Não, o Elasmosaurus não conseguia levantar a cabeça e o pescoço bem acima da água como um cisne. O seu pescoço era demasiado pesado e não era suficientemente flexível, por isso só conseguia levantar a cabeça acima da água onde o mar era muito pouco profundo.1
?Quantos ossos do pescoço tinha o Elasmosaurus?
O Elasmosaurus tinha 72 vértebras no pescoço, o que é o segundo maior número conhecido em qualquer animal. O seu parente Albertonectes tinha ainda mais, pelo menos 75.1
?Onde vivia o Elasmosaurus?
O Elasmosaurus vivia no Mar Interior Ocidental, um mar pouco profundo que cobria o centro da América do Norte há cerca de 80,6 a 77 milhões de anos. Os seus fósseis foram encontrados no Kansas, EUA.1
?Porque é que o Elasmosaurus tinha um pescoço tão comprido?
Os cientistas não têm a certeza de porque é que o Elasmosaurus tinha um pescoço tão comprido. Pode ter ajudado na alimentação, talvez ao aproximar-se sorrateiramente das presas, mas a razão exata é desconhecida.12
?Qual foi o erro de Cope com o Elasmosaurus?
Edward Drinker Cope, que deu o nome ao Elasmosaurus, colocou erradamente o crânio na ponta da cauda do esqueleto na sua reconstrução. Este famoso erro foi apontado pelo seu rival Othniel Charles Marsh.1
Pergunta ao Rex sobre Elasmosaurus
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Caça-mitos
Mito: Muitas pessoas pensam que o Elasmosaurus conseguia manter o pescoço erguido fora de água como uma girafa.
Verdade: Os cientistas sabem agora que o seu pescoço não era suficientemente flexível para se erguer; provavelmente mantinha o pescoço baixo na água enquanto nadava.1
Para especialistas em dinossauros
- Nome científico
- Elasmosaurus
- Batizado por
- Cope 18684
- Grupo
- Plesiossauros
- Família / clado
- Elasmosauridae4
- Classificação
- Plesiosauria > Elasmosauridae > Sauropterygia4
- Idade das rochas
- 94 a 72 milhões de anos (Turonian / Campanian)4
- Formações rochosas
- Pierre Shale4
- Países
- Japão, EUA4
- Registos fósseis
- 9 na Paleobiology Database4
- Descoberta
- O paleontólogo americano Edward Drinker Cope deu o nome ao Elasmosaurus em 1868, com base num esqueleto parcial encontrado no Kansas. O fóssil foi escavado em xisto e enviado para Filadélfia em caixotes.1
- Ainda em debate
- Os cientistas ainda não têm a certeza para que é que o Elasmosaurus usava o seu pescoço extremamente comprido, embora possa ter ajudado a capturar presas no fundo do mar ou a surpreender peixes.1
De onde vêm os factos
- Elasmosaurus (en.wikipedia.org)
- BBC - Science & Nature - Sea Monsters - Fact File: Elasmosaurus (bbc.co.uk)
- Fossil Focus: Elasmosaurs – PALAEONTOLOGY[online] (palaeontologyonline.com)
- Elasmosaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): idade, locais, formações rochosas, classificação.
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