Elasmosaurus
¡Elasmosaurus era un reptil marino gigante con un cuello increíblemente largo, más largo que un autobús escolar! Nadaba en el antiguo mar que una vez cubrió el centro de América del Norte, usando sus cuatro aletas para remar en el agua.1
¿Cuándo vivió?
¿Cuánto medía?
¿Cuánto medía de largo?
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Datos curiosos
Elasmosaurus tenía 72 huesos en el cuello, que medía unos 7,1 metros (23 pies) de largo, lo que lo convierte en uno de los animales con el cuello más largo que han existido.1
El primer fósil de Elasmosaurus fue encontrado en 1867 cerca de Fort Wallace, Kansas, por un médico militar llamado Theophilus Turner.1
El científico que nombró a Elasmosaurus, Edward Drinker Cope, cometió un famoso error: ¡puso el cráneo en el extremo de la cola del esqueleto!1
Elasmosaurus vivió hace unos 80,6 a 77 millones de años, durante el Cretácico Superior, en un mar poco profundo llamado Mar Interior Occidental.1
A pesar de su largo cuello, Elasmosaurus no podía levantar la cabeza muy por encima del agua como un cisne; su cuello no era muy flexible.1
Elasmosaurus pudo haber usado piedras en el estómago, llamadas gastrolitos, para ayudar a moler la comida en su vientre.1
El nombre Elasmosaurus significa 'reptil de placa delgada', en referencia a los huesos planos de su pecho y caderas.1
Las preguntas más frecuentes sobre Elasmosaurus
?¿Qué tan grande era Elasmosaurus?
Elasmosaurus medía unos 10,3 metros (34 pies) de largo, y solo su cuello medía unos 7,1 metros (23 pies). Eso es más largo que un autobús escolar.1
?¿Qué comía Elasmosaurus?
Elasmosaurus probablemente comía peces pequeños e invertebrados marinos, atrapándolos con sus largos dientes. Puede que usara piedras en el estómago para ayudar a digerir su comida.12
?¿Era Elasmosaurus un dinosaurio?
No, Elasmosaurus era un plesiosaurio, un reptil marino que vivía en el mar. No era un dinosaurio, aunque vivió durante la época de los dinosaurios.13
?¿Podía Elasmosaurus levantar su cuello fuera del agua?
No, Elasmosaurus no podía levantar la cabeza y el cuello muy por encima del agua como un cisne. Su cuello era demasiado pesado y no lo suficientemente flexible, por lo que solo podía sacar la cabeza del agua en aguas muy poco profundas.1
?¿Cuántos huesos en el cuello tenía Elasmosaurus?
Elasmosaurus tenía 72 vértebras en el cuello, que es el segundo número más grande conocido en cualquier animal. Su pariente Albertonectes tenía aún más, al menos 75.1
?¿Dónde vivía Elasmosaurus?
Elasmosaurus vivía en el Mar Interior Occidental, un mar poco profundo que cubría el centro de América del Norte hace unos 80,6 a 77 millones de años. Sus fósiles se han encontrado en Kansas, EE. UU.1
?¿Por qué Elasmosaurus tenía un cuello tan largo?
Los científicos no están seguros de por qué Elasmosaurus tenía un cuello tan largo. Puede que le ayudara a alimentarse, quizás acercándose sigilosamente a sus presas, pero la razón exacta se desconoce.12
?¿Cuál fue el error de Cope con Elasmosaurus?
Edward Drinker Cope, quien nombró a Elasmosaurus, colocó por error el cráneo en el extremo de la cola del esqueleto en su reconstrucción. Este famoso error fue señalado por su rival Othniel Charles Marsh.1
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Cazador de mitos
Mito: Mucha gente piensa que Elasmosaurus podía mantener el cuello en alto fuera del agua como una jirafa.
Verdad: Los científicos ahora saben que su cuello no era lo suficientemente flexible para levantarlo alto; probablemente mantenía el cuello bajo en el agua mientras nadaba.1
Para expertos en dinosaurios
- Nombre científico
- Elasmosaurus
- Bautizado por
- Cope 18684
- Grupo
- Plesiosaurios
- Familia / clado
- Elasmosauridae4
- Clasificación
- Plesiosauria > Elasmosauridae > Sauropterygia4
- Edad de las rocas
- 94 a 72 millones de años (Turonian / Campanian)4
- Formaciones rocosas
- Pierre Shale4
- Países
- Japón, EE. UU.4
- Registros fósiles
- 9 en la Paleobiology Database4
- Descubrimiento
- Elasmosaurus fue nombrado en 1868 por el paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope, basándose en un esqueleto parcial encontrado en Kansas. El fósil fue extraído de lutita y enviado a Filadelfia en cajas.1
- Todavía en debate
- Los científicos aún no están seguros de para qué usaba Elasmosaurus su cuello extremadamente largo, aunque pudo haberle ayudado a atrapar presas en el fondo marino o a sorprender a los peces.1
De dónde vienen los datos
- Elasmosaurus (en.wikipedia.org)
- BBC - Science & Nature - Sea Monsters - Fact File: Elasmosaurus (bbc.co.uk)
- Fossil Focus: Elasmosaurs – PALAEONTOLOGY[online] (palaeontologyonline.com)
- Elasmosaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): edad, lugares, formaciones rocosas, clasificación.
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