Elasmosaurus
Elasmosaurus war ein riesiges Meeresreptil mit einem unglaublich langen Hals, länger als ein Schulbus! Er schwamm in dem Urzeitmeer, das einst die Mitte Nordamerikas bedeckte, und paddelte mit seinen vier Flossen durch das Wasser.1
Wann hat er gelebt?
Wie groß war er?
Wie lang war er?
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Lustige Fakten
Elasmosaurus hatte 72 Knochen in seinem Hals, der etwa 7,1 Meter (23 Fuß) lang war. Damit gehört er zu den Tieren mit dem längsten Hals aller Zeiten.1
Das erste Elasmosaurus-Fossil wurde 1867 in der Nähe von Fort Wallace, Kansas, von einem Militärarzt namens Theophilus Turner gefunden.1
Der Wissenschaftler, der Elasmosaurus benannte, Edward Drinker Cope, machte einen berühmten Fehler: Er setzte den Schädel auf das Schwanzende des Skeletts!1
Elasmosaurus lebte vor etwa 80,6 bis 77 Millionen Jahren, während der späten Kreidezeit, in einem flachen Meer namens Western Interior Seaway.1
Trotz seines langen Halses konnte Elasmosaurus seinen Kopf nicht wie ein Schwan hoch über das Wasser heben; sein Hals war nicht sehr flexibel.1
Elasmosaurus könnte Magensteine, sogenannte Gastrolithen, verwendet haben, um Nahrung in seinem Bauch zu zermahlen.1
Der Name Elasmosaurus bedeutet 'Dünnplattenreptil' und bezieht sich auf die flachen Knochen in Brust und Hüfte.1

Die häufigsten Fragen zu Elasmosaurus
?Wie groß war Elasmosaurus?
Elasmosaurus war etwa 10,3 Meter lang, wobei sein Hals allein etwa 7,1 Meter maß. Das ist länger als ein Schulbus.1
?Was fraß Elasmosaurus?
Elasmosaurus fraß wahrscheinlich kleine Fische und wirbellose Meerestiere, die er mit seinen langen Zähnen packte. Er könnte Magensteine benutzt haben, um seine Nahrung zu verdauen.12
?War Elasmosaurus ein Dinosaurier?
Nein, Elasmosaurus war ein Plesiosaurier, ein Meeresreptil, das im Meer lebte. Er war kein Dinosaurier, obwohl er zur Zeit der Dinosaurier lebte.13
?Konnte Elasmosaurus seinen Hals aus dem Wasser heben?
Nein, Elasmosaurus konnte seinen Kopf und Hals nicht wie ein Schwan hoch über das Wasser heben. Sein Hals war zu schwer und nicht biegsam genug, sodass er den Kopf nur in sehr flachem Wasser über die Wasseroberfläche heben konnte.1
?Wie viele Halsknochen hatte Elasmosaurus?
Elasmosaurus hatte 72 Halswirbel, das ist die zweitgrößte Anzahl, die bei einem Tier bekannt ist. Sein Verwandter Albertonectes hatte sogar noch mehr, nämlich mindestens 75.1
?Wo lebte Elasmosaurus?
Elasmosaurus lebte im Western Interior Seaway, einem flachen Meer, das vor etwa 80,6 bis 77 Millionen Jahren die Mitte Nordamerikas bedeckte. Seine Fossilien wurden in Kansas, USA, gefunden.1
?Warum hatte Elasmosaurus einen so langen Hals?
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, warum Elasmosaurus einen so langen Hals hatte. Er könnte beim Fressen geholfen haben, vielleicht indem sich das Tier an Beute heranschlich, aber der genaue Grund ist unbekannt.12
?Was war Copes Fehler mit Elasmosaurus?
Edward Drinker Cope, der Elasmosaurus benannte, setzte in seiner Rekonstruktion fälschlicherweise den Schädel an das Schwanzende des Skeletts. Dieser berühmte Fehler wurde von seinem Rivalen Othniel Charles Marsh aufgedeckt.1

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Mythenknacker
Mythos: Viele Leute denken, dass Elasmosaurus seinen Hals wie eine Giraffe hoch aus dem Wasser halten konnte.
Wahrheit: Wissenschaftler wissen jetzt, dass sein Hals nicht flexibel genug war, um ihn hochzuheben; er hielt seinen Hals wahrscheinlich beim Schwimmen niedrig im Wasser.1
Für Dino-Experten
- Wissenschaftlicher Name
- Elasmosaurus
- Benannt von
- Cope 18684
- Gruppe
- Plesiosaurier
- Familie / Klade
- Elasmosauridae4
- Klassifikation
- Plesiosauria > Elasmosauridae > Sauropterygia4
- Alter der Gesteine
- 94 bis 72 Millionen Jahre (Turonian / Campanian)4
- Gesteinsformationen
- Pierre Shale4
- Länder
- Japan, USA4
- Fossilfunde
- 9 in der Paleobiology Database4
- Entdeckung
- Elasmosaurus wurde 1868 von dem amerikanischen Paläontologen Edward Drinker Cope benannt, anhand eines Teilskeletts, das in Kansas gefunden wurde. Das Fossil wurde aus dem Schiefer ausgegraben und in Kisten nach Philadelphia verschifft.1
- Noch umstritten
- Wissenschaftler sind sich immer noch nicht sicher, wofür Elasmosaurus seinen extrem langen Hals genau nutzte. Vielleicht half er ihm, Beute am Meeresboden zu fangen oder Fische zu überraschen.1
Woher die Fakten kommen
- Elasmosaurus (en.wikipedia.org)
- BBC - Science & Nature - Sea Monsters - Fact File: Elasmosaurus (bbc.co.uk)
- Fossil Focus: Elasmosaurs – PALAEONTOLOGY[online] (palaeontologyonline.com)
- Elasmosaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): Alter, Orte, Gesteinsformationen, Klassifikation.
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