Prognathodon
Prognathodon era una lucertola marina gigante che viveva negli oceani nello stesso periodo dei dinosauri. Aveva un cranio enorme e potente e denti forti che potevano schiacciare i gusci delle tartarughe marine. Questo mosasauro era un superpredatore, il che significa che era al vertice della catena alimentare.1
Quando viveva?
Quanto era grande?
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Curiosità
Il nome Prognathodon significa 'dente della mascella anteriore' perché i suoi denti anteriori erano particolarmente grandi e forti.1
Un fossile di Prognathodon saturator, soprannominato 'Bèr', è stato trovato in una cava di calcare nei Paesi Bassi ed è lungo circa 12 metri.1
Prognathodon aveva denti con sottili creste ondulate vicino alla punta che aiutavano a rinforzarli per schiacciare prede dure come le tartarughe marine.1
Il contenuto dello stomaco di un esemplare canadese mostra che Prognathodon aveva mangiato un pesce molto grande (lungo 1,6 metri), un pesce più piccolo, una tartaruga marina e forse un cefalopode simile a un calamaro.1
A differenza di molti altri mosasauri, Prognathodon aveva punte dei denti smussate e arrotondate invece di bordi taglienti, il che fa pensare che schiacciasse animali dal guscio duro.1
I denti pterigoidei sul palato erano insolitamente grandi e non mostravano segni di usura, quindi gli scienziati pensano che fossero usati per afferrare la preda prima di ingoiarla intera.1
Sono stati trovati fossili di Prognathodon in tutti i continenti tranne l'Antartide: viveva quindi nei mari caldi di tutto il mondo.2
Gli scienziati discutono ancora su quali specie appartengano a Prognathodon, perché molti fossili sono incompleti e sembrano diversi tra loro.1
Domande più frequenti su Prognathodon
?Il Prognathodon era un dinosauro?
No, il Prognathodon era una lucertola marina, non un dinosauro. Apparteneva alla famiglia dei mosasauri, che vivevano negli oceani nello stesso periodo dei dinosauri.1
?Quanto era grande il Prognathodon?
Il Prognathodon era uno dei più grandi mosasauri. Diverse specie raggiungevano dimensioni diverse: P. giganteus era lungo circa 10 metri (33 piedi), P. currii circa 11 metri (36 piedi) e P. saturator circa 12 metri (39 piedi).1
?Cosa mangiava il Prognathodon?
Il Prognathodon era un predatore al vertice che mangiava prede dal guscio duro come le tartarughe marine, oltre a grandi pesci e forse calamari. Il contenuto dello stomaco di un fossile includeva un pesce lungo 1,6 metri, un pesce più piccolo, una tartaruga marina e un possibile cefalopode.1
?Il Prognathodon poteva rompere i gusci?
Sì, il Prognathodon aveva mascelle massicce e denti smussati e arrotondati con creste ondulate che lo aiutavano a frantumare prede dure come i gusci delle tartarughe marine. Il suo morso era più forte di quello di qualsiasi altro mosasauro.1
?Dove è stato trovato il Prognathodon?
Sono stati trovati fossili di Prognathodon in Nord America, Europa, Africa, Medio Oriente e Nuova Zelanda. Un famoso esemplare soprannominato 'Bèr' è stato scoperto in una cava di calcare nei Paesi Bassi.1
?Quando visse il Prognathodon?
Il Prognathodon visse durante il Cretaceo superiore, da circa 84 a 66 milioni di anni fa. Si estinse nello stesso periodo dei dinosauri non aviani.1
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Sfatamiti
Mito: Alcune persone pensano che Prognathodon fosse un dinosauro.
Verità: Prognathodon non era un dinosauro. Era un mosasauro, un tipo di lucertola marina che viveva nel mare.1
Per esperti di dinosauri
- Nome scientifico
- Prognathodon
- Descritto da
- Dollo 18892
- Gruppo
- Mosasauri
- Famiglia / clade
- Mosasauridae2
- Classificazione
- Mosasauroidea2
- Età delle rocce
- da 100 a 62 milioni di anni (Cenomanian / Danian)2
- Formazioni rocciose
- Bearpaw Shale, Torme, Gulpen2
- Paesi
- Stati Uniti, Marocco, Spagna, Svezia, Francia, Belgio2
- Reperti fossili
- 94 nel Paleobiology Database2
- Scoperta
- Prognathodon ricevette il suo nome per la prima volta dal paleontologo belga Louis Dollo nel 1889, sulla base di fossili trovati in Belgio. C'è stata un po' di confusione perché Dollo lo chiamò prima 'Prognathodon' ma in seguito usò il nome 'Prognathosaurus' nei suoi articoli.1
- Ancora in discussione
- Gli scienziati stanno ancora discutendo su quali specie appartengano veramente a Prognathodon, perché molti fossili sono incompleti e mostrano caratteristiche diverse.1
Da dove vengono i fatti
- Prognathodon (en.wikipedia.org)
- Prognathodon in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): età, luoghi, formazioni rocciose, classificazione.
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