Prognathodon
Prognathodon était un lézard marin géant qui vivait dans les océans en même temps que les dinosaures. Il avait un crâne énorme et puissant et des dents solides qui pouvaient écraser les carapaces des tortues marines. Ce mosasaure était un superprédateur, ce qui signifie qu'il était au sommet de la chaîne alimentaire.1
Quand a-t-il vécu ?
Quelle était sa taille ?
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À quelle vitesse allait-il ?
Faits amusants
Le nom Prognathodon signifie « dent de la mâchoire avant » parce que ses dents de devant étaient particulièrement grandes et fortes.1
Un fossile de Prognathodon saturator, surnommé « Bèr », a été trouvé dans une carrière de calcaire aux Pays-Bas et mesure environ 12 mètres de long.1
Prognathodon avait des dents avec de fines ondulations près de la pointe qui les renforçaient pour broyer des proies dures comme les tortues marines.1
Le contenu de l'estomac d'un spécimen canadien montre que Prognathodon a mangé un très gros poisson (1,6 mètre de long), un plus petit poisson, une tortue marine et peut-être un céphalopode ressemblant à un calmar.1
Contrairement à beaucoup d'autres mosasaures, Prognathodon avait des pointes de dents émoussées et arrondies au lieu de bords tranchants, ce qui suggère qu'il broyait les animaux à carapace dure.1
Les dents ptérygoïdes sur le toit de sa bouche étaient inhabituellement grandes et ne montraient aucune usure, donc les scientifiques pensent qu'elles servaient à saisir les proies avant de les avaler entières.1
Des fossiles de Prognathodon ont été trouvés sur tous les continents sauf l'Antarctique, ce qui montre qu'il vivait dans les mers chaudes du monde entier.2
Les scientifiques ne sont toujours pas d'accord sur les espèces qui appartiennent à Prognathodon, car beaucoup de fossiles sont incomplets et se ressemblent peu.1

Questions les plus posées sur Prognathodon
?Est-ce que Prognathodon était un dinosaure ?
Non, Prognathodon était un lézard marin, pas un dinosaure. Il appartenait à la famille des mosasaures, qui vivaient dans les océans en même temps que les dinosaures.1
?Quelle taille faisait Prognathodon ?
Prognathodon était l'un des plus grands mosasaures. Différentes espèces atteignaient différentes tailles : P. giganteus mesurait environ 10 mètres de long, P. currii environ 11 mètres, et P. saturator environ 12 mètres.1
?Que mangeait Prognathodon ?
Prognathodon était un superprédateur qui mangeait des proies à carapace dure comme les tortues de mer, ainsi que de gros poissons et peut-être des calmars. Le contenu de l'estomac d'un fossile comprenait un poisson de 1,6 mètre, un plus petit poisson, une tortue de mer et un possible céphalopode.1
?Est-ce que Prognathodon pouvait écraser des coquilles ?
Oui, Prognathodon avait des mâchoires très puissantes et des dents émoussées et arrondies avec des crêtes ondulées qui l'aidaient à écraser des proies dures comme les carapaces de tortues de mer. Sa morsure était plus forte que celle de tout autre mosasaure.1
?Où a-t-on trouvé Prognathodon ?
Des fossiles de Prognathodon ont été trouvés en Amérique du Nord, en Europe, en Afrique, au Moyen-Orient et en Nouvelle-Zélande. Un spécimen célèbre surnommé « Bèr » a été découvert dans une carrière de calcaire aux Pays-Bas.1
?Quand vivait Prognathodon ?
Prognathodon vivait à la fin du Crétacé, il y a environ 84 à 66 millions d'années. Il s'est éteint en même temps que les dinosaures non aviens.1

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Chasseur de mythes
Mythe : Certaines personnes pensent que Prognathodon était un dinosaure.
Réalité : Prognathodon n'était pas un dinosaure. C'était un mosasaure, un type de lézard marin qui vivait dans la mer.1
Pour les experts en dinos
- Nom scientifique
- Prognathodon
- Nommé par
- Dollo 18892
- Groupe
- Mosasaures
- Famille / clade
- Mosasauridae2
- Classification
- Mosasauroidea2
- Âge des roches
- 100 à 62 millions d'années (Cenomanian / Danian)2
- Formations rocheuses
- Bearpaw Shale, Torme, Gulpen2
- Pays
- États-Unis, Maroc, Espagne, Suède, France, Belgique2
- Fossiles recensés
- 94 dans la Paleobiology Database2
- Découverte
- Prognathodon a été nommé pour la première fois par le paléontologue belge Louis Dollo en 1889, sur la base de fossiles trouvés en Belgique. Il y a eu une certaine confusion car Dollo l'a d'abord appelé « Prognathodon » mais a ensuite utilisé le nom « Prognathosaurus » dans ses articles.1
- Encore débattu
- Les scientifiques débattent encore pour savoir quelles espèces appartiennent vraiment à Prognathodon, car de nombreux fossiles sont incomplets et montrent des caractéristiques différentes.1
D'où viennent les infos
- Prognathodon (en.wikipedia.org)
- Prognathodon in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): âge, lieux, formations rocheuses, classification.
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