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Carta dinosauro n. 1215 di 2 027

Mosasaurus

Il nome significa: “lucertola della Mosa, dal fiume Mosa nei Paesi Bassi”1

Mangiava: CarneMosasaurida Cretaceo superiore a Cenozoico, l'era dei mammiferiTecnicamente non è un dinosauro

Mosasaurus era un gigantesco rettile marino che dominava gli oceani alla fine dell'Età dei Dinosauri. Non era un dinosauro, ma un parente stretto delle lucertole e dei serpenti moderni. Con le sue potenti mascelle e la lunga coda, era un superpredatore del mare.1

Curiosità: questo rettile marino nuotava mentre i dinosauri camminavano sulla terraferma. Tutti li chiamano dinosauri, ma erano un ramo diverso di rettili.

Viveva

da 100 a 62 milioni di anni fa5

da Cretaceo superiore a Cenozoico, l'era dei mammiferi

Fossili trovati in

Sono stati trovati fossili in molti luoghi del mondo, tra cui Paesi Bassi, Stati Uniti (Alabama, Colorado, New Jersey, South Dakota, Texas e altri), Canada, Marocco, Giappone, Nuova Zelanda e Antartide.5 1

Cibo

Carne1

Lunghezza

da 10 a 17 m1

le stime variano a seconda della specie; la specie più grande è Mosasaurus hoffmannii

Peso

10 tonnellate1

Quando viveva?

Prima dei dinosauri

Era dei dinosauri

Era dei mammiferi

400 milioni di anni fa25266oggi

Quanto era grande?

Quanto era lungo?

Quanto pesava?

pesante come 7 macchine

lungo come 4 macchine parcheggiate in filalungo come 94 banane in filapesante come 1,5 elefantipesante come 2000 angurie

Quanto era grande Mosasaurus rispetto a TE?

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cose pazzesche

Curiosità

Mosasaurus fu scoperto per la prima volta nel 1766 in una cava di calcare vicino a Maastricht, nei Paesi Bassi, molto prima che la parola 'dinosauro' fosse inventata.1

Il primo cranio di Mosasaurus fu sequestrato dall'esercito francese nel 1795 ed è ancora esposto a Parigi oggi.1

Mosasaurus aveva un'articolazione speciale nella mascella inferiore che gli permetteva di spalancare la bocca, così da poter ingoiare prede molto grandi.1

A differenza della maggior parte delle lucertole, Mosasaurus dava alla luce piccoli già vivi in mare aperto e non doveva andare a riva per deporre le uova.1

Alcune specie di Mosasaurus erano a sangue caldo, il che le aiutava a vivere sia in acque polari fredde che in mari tropicali caldi.1

I denti di Mosasaurus erano curvi e affilati ed erano fissati in alveoli come i nostri, il che gli permetteva di mordere forte senza farsi male.1

Mosasaurus visse nel Cretaceo superiore, tra circa 94 e 66 milioni di anni fa, quando un enorme mare chiamato Mare Interno Occidentale (Western Interior Seaway) copriva parti del Nord America.1

Immagine di Mosasaurus creata dall'IA — Un'immagine creata dall'IA che mostra come poteva essere Mosasaurus, fatta da un computer in base a ciò che sanno gli scienziati. È un'ipotesi: l'animale vero poteva essere diverso, e nessuno conosce i suoi veri colori.

ce lo chiedete

Domande più frequenti su Mosasaurus

?Mosasaurus era un dinosauro?

No, Mosasaurus non era un dinosauro. Era un gigantesco rettile marino e un parente stretto delle lucertole e dei serpenti moderni.1 2

?Quanto era grande Mosasaurus?

La specie più grande, Mosasaurus hoffmanni, poteva raggiungere i 17-18 metri (56-59 piedi), anche se molti scienziati pensano che sia più probabile una lunghezza di 11-12 metri (36-39 piedi). Altre specie erano lunghe circa 8-10 metri (26-33 piedi).1 2

?Cosa mangiava Mosasaurus?

Mosasaurus era un carnivoro che mangiava pesci, squali, calamari, uccelli, tartarughe marine e persino altri mosasauri. Poteva ingoiare prede molto grandi grazie a una speciale cerniera nella mascella.1 3 2

?Quando viveva Mosasaurus?

Mosasaurus viveva nel Cretaceo superiore, tra circa 82 e 66 milioni di anni fa, quando si estinse insieme ai dinosauri.2

?Mosasaurus poteva nuotare velocemente?

Mosasaurus era un buon nuotatore che usava movimenti laterali della coda per muoversi nell'acqua, ma probabilmente non poteva nuotare molto velocemente per molto tempo.3 4

?Mosasaurus aveva predatori?

I Mosasaurus adulti non avevano predatori naturali, ma i giovani venivano cacciati da squali e pesci giganti. I mosasauri combattevano e a volte si mangiavano tra loro.3 2

?Dove sono stati trovati fossili di Mosasaurus?

Sono stati trovati fossili di Mosasaurus in Nord e Sud America, Europa, Africa, Asia occidentale e Antartide, a dimostrazione del fatto che viveva negli oceani di tutto il mondo.2

?Mosasaurus era più grande di T. rex?

Sì, Mosasaurus era più lungo di T. rex. La specie più grande di Mosasaurus poteva raggiungere i 17-18 metri (56-59 piedi) di lunghezza, mentre T. rex era lungo circa 12 metri (40 piedi).1 2

?Mosasaurus deponeva uova?

No, Mosasaurus dava alla luce piccoli già vivi in mare aperto. Gli scienziati hanno trovato il fossile di una femmina di mosasauro incinta con cinque cuccioli dentro.1 3

?Come si è estinto Mosasaurus?

Mosasaurus si estinse circa 66 milioni di anni fa, nello stesso periodo dei dinosauri, probabilmente a causa dell'impatto di un asteroide che causò un'estinzione di massa.2

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Mito: Mosasaurus è un dinosauro.

Verità: Mosasaurus non è un dinosauro. È un rettile marino e un membro del gruppo degli squamati, che include lucertole e serpenti moderni.1

Per esperti di dinosauri

Nome scientifico: Mosasaurus
Descritto da: Parkinson 18225
Gruppo: Mosasauri
Famiglia / clade: Mosasauridae5
Classificazione: Mosasauroidea5
Età delle rocce: da 100 a 62 milioni di anni (Cenomanian / Danian)5
Formazioni rocciose: Navesink, Severn, Pierre Shale5
Paesi: Stati Uniti, Siria, Regno Unito, Marocco, Nuova Zelanda, Polonia5
Reperti fossili: 130 nel Paleobiology Database5
Scoperta: I primi fossili di Mosasaurus furono trovati nel 1766 vicino a Maastricht, nei Paesi Bassi. Il nome Mosasaurus fu dato all'animale nel 1822 da James Parkinson e deriva dal fiume Mosa. Il famoso naturalista francese Georges Cuvier confermò poi che si trattava di una lucertola gigante.5 1
Ancora in discussione: Gli scienziati discutono ancora sulle dimensioni esatte delle diverse specie di Mosasaurus, perché sono stati trovati solo pochi scheletri completi.1

Da dove vengono i fatti

What is a mosasaur? Facts about Mosasaurus and its relatives | Natural History Museum (nhm.ac.uk)
Mosasaurus (Wikipedia) (Wikipedia)
Mosasaur: Apex Predator of the Western Interior Seaway (U.S. National Park Service) (nps.gov)
Russian Geological Research Institute (karpinskyinstitute.ru)
Mosasaurus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): età, luoghi, formazioni rocciose, classificazione.

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