Ornithocheirus
Ornithocheirus era um réptil voador que viveu durante o Cretácico Inferior, há cerca de 110 milhões de anos. Tinha um bico longo e estreito com uma crista saliente no topo e dentes afiados para apanhar peixes. Apesar de não ser um dinossauro, era um dos maiores animais voadores do seu tempo.1
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Factos divertidos
Ornithocheirus significa 'mão de ave' porque os cientistas pensaram primeiro que os seus ossos da asa se pareciam com a mão de uma ave.1
Apenas uma espécie é considerada válida hoje: Ornithocheirus simus. Muitos outros fósseis outrora chamados Ornithocheirus estão agora colocados em géneros diferentes.1
Os seus fósseis foram encontrados no Cambridge Greensand de Inglaterra, uma camada de rocha que já foi um fundo do mar arenoso há cerca de 110 milhões de anos.1
Ornithocheirus tinha uma crista em forma de quilha no seu focinho, que pode ter sido usada para exibição ou para ajudar a orientar-se em voo.1
Os seus dentes eram maioritariamente retos, para cima e para baixo, não inclinados para fora como os de alguns dos seus parentes.1
Paleontólogos antigos como Richard Owen discutiram sobre o seu nome. Owen preferia Criorhynchus ('bico de carneiro') porque não gostava da ideia da evolução.1
Alguns fósseis outrora considerados aves, como Cimoliornis e Palaeornis, acabaram por ser Ornithocheirus ou seus parentes.1

Perguntas mais frequentes sobre Ornithocheirus
?Qual era o tamanho do Ornithocheirus?
Era um pterossauro de tamanho médio com uma envergadura de asas de cerca de 5 metros (16 pés) e uma massa corporal de cerca de 20 quilogramas (44 libras).1
?O Ornithocheirus era um dinossauro?
Não, o Ornithocheirus era um pterossauro, um réptil voador, não um dinossauro.1
?O que comia o Ornithocheirus?
Comia peixe, que apanhava com os seus dentes afiados enquanto voava sobre o mar.1
?Quando viveu o Ornithocheirus?
Viveu durante o período Cretácico Inferior, há cerca de 110 milhões de anos.1
?Onde foi encontrado o Ornithocheirus?
Os seus fósseis foram encontrados no Cambridge Greensand de Inglaterra, e possivelmente também em Marrocos.1
?Porque é que o Ornithocheirus tinha uma crista?
Os cientistas pensam que a crista em forma de quilha no seu focinho pode ter sido usada para exibição ou para o ajudar a orientar-se em voo.1
?Quão rápido podia voar o Ornithocheirus?
Ninguém sabe ao certo, mas como um grande pterossauro, era provavelmente um voador forte que conseguia percorrer longas distâncias.1
?O Ornithocheirus é o maior pterossauro?
Não, não era o maior. Um pterossauro relacionado chamado Tropeognathus tinha uma envergadura de asas de cerca de 8,2 metros (27 pés), tornando-o o maior pterossauro com dentes conhecido.1

Pergunta ao Rex sobre Ornithocheirus
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Caça-mitos
Mito: Muitas pessoas pensam que Ornithocheirus tinha uma envergadura de 12 metros (40 pés), tornando-o o maior réptil voador de sempre.
Verdade: Esse número é exagerado. Os cientistas estimam agora que a sua envergadura era de cerca de 4,5 a 6,1 metros (15 a 20 pés), tornando-o um pterossauro de tamanho médio.1
Para especialistas em dinossauros
- Nome científico
- Ornithocheirus
- Batizado por
- Seeley 18695
- Grupo
- Répteis voadores
- Família / clado
- Ornithocheiroidea5
- Classificação
- Pterosauria > Pterodactyloidea5
- Idade das rochas
- 133 a 90 milhões de anos (Hauterivian / Turonian)5
- Formações rochosas
- West Melbury Marly Chalk, Calcaires à Spatangues, Zig Zag Chalk5
- Países
- Reino Unido, França, Portugal, RD Congo, Rússia, Alemanha5
- Registos fósseis
- 12 na Paleobiology Database5
- Também conhecido como
- Cimoliornis, Criorhynchus, Palaeornis (nomes mais antigos agora contados como o mesmo animal)5
- Descoberta
- Os primeiros fósseis foram encontrados no século XIX em Inglaterra e nomeados Pterodactylus simus por Richard Owen em 1861. Harry Seeley deu-lhe mais tarde o nome de género Ornithocheirus em 1869.12
- Ainda em debate
- Os cientistas ainda debatem quais fósseis pertencem realmente a Ornithocheirus e quais pertencem a pterossauros semelhantes como Coloborhynchus ou Tropeognathus.13
De onde vêm os factos
- Ornithocheirus (en.wikipedia.org)
- PBDB Taxon (paleobiodb.org)
- Taxonomic review of the Ornithocheirus complex (Pterosauria) from the Cretaceous of England (zookeys.pensoft.net)
- Ornithocheirus — size, diet & habitat | DinoLifePedia (dinolifepedia.com)
- Ornithocheirus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): idade, locais, formações rochosas, classificação.
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