Protopteryx

Protopteryx é um dos membros mais antigos e primitivos do grupo Enantiornithes, que eram aves primitivas que viveram ao lado dos dinossauros.1

As duas penas centrais da cauda dele eram parecidas com escamas, sem barbas perto do corpo, tendo barbas só nas pontas. Isso é parecido com as penas da cauda da ave-do-paraíso vermelha moderna.12

Protopteryx tinha o tamanho de um estorninho moderno, com um comprimento de corpo de só 10 centímetros (3,9 polegadas), sem contar as longas penas da cauda.1

O corpo dele era coberto por três tipos de penas: penas de penugem, penas de voo e as longas penas de cauda em forma de fita.1

As penas de penugem do Protopteryx tinham pontas achatadas e desfiadas, em vez das barbas parecidas com fios de cabelo vistas em aves modernas.1

Protopteryx tinha um canal triósseo, uma característica no ombro que ajudava no voo, e esse é um dos exemplos mais antigos em aves.2