Protopteryx

A Protopteryx é um dos membros mais antigos e primitivos do grupo Enantiornithes, que eram aves primitivas que viveram ao lado dos dinossauros.1

As suas duas penas centrais da cauda eram parecidas com escamas perto do corpo, sem barbas, e só tinham barbas nas pontas. Isto é parecido com as penas da cauda da ave-do-paraíso-vermelha moderna.12

O Protopteryx tinha o tamanho de um estorninho moderno, com um comprimento de corpo de apenas 10 centímetros (3,9 polegadas), sem contar as suas longas penas da cauda.1

O corpo dele estava coberto por três tipos de penas: penas de penugem, penas de voo e as longas penas da cauda em forma de fita.1

As penas de penugem do Protopteryx tinham pontas achatadas e desfiadas, em vez das farpas parecidas com cabelo que se veem nas aves modernas.1

A Protopteryx tinha um canal triósteo, uma característica no ombro que ajudava no voo, e este é um dos exemplos mais antigos em aves.2