Zhongjianornis

Zhongjianornis is een van de meest primitieve vogels waarvan bekend is dat ze hun tanden volledig verloren hebben en in plaats daarvan een snavel ontwikkelden.2

Zijn opperarmbeen had een grote, stevige deltopectorale kam, die even breed was als de schacht van het bot en meer dan een derde van de totale lengte van het opperarmbeen, wat wijst op sterke vliegspieren.3

Het enige bekende fossiel van Zhongjianornis is een bijna compleet skelet met enkele slecht bewaarde veerafdrukken.3

Zhongjianornis leefde tijdens het Aptien tijdperk van het Vroeg Krijt, ongeveer 121 tot 113 miljoen jaar geleden.3

Wetenschappers dachten eerst dat Zhongjianornis heel primitief was, maar later onderzoek in 2012 suggereerde dat het meer leek op geavanceerde euornithean vogels zoals Chaoyangia.1

De soortnaam yangi eert Yang Zhongjian, de oprichter van het Instituut voor Vertebratenpaleontologie en Paleoantropologie in Beijing.1