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Carta dinosauro n. 1526 di 2 027

Quetzalcoatlus

Il nome significa: “chiamato così in onore del dio serpente piumato azteco Quetzalcoatl”1

Mangiava: CarneRettili volantiCretaceo superioreTecnicamente non è un dinosauro

Quetzalcoatlus era uno dei più grandi animali volanti mai esistiti. Era uno pterosauro, un rettile volante che viveva nello stesso periodo dei dinosauri. Con un'apertura alare larga come un piccolo aereo, poteva librarsi sui paesaggi antichi del Texas.2 1

Curiosità: gli pterosauri volavano sopra i dinosauri, ma erano loro cugini, non dinosauri veri e propri.

Viveva

da 72 a 66 milioni di anni fa3

Cretaceo superiore

Fossili trovati in

Texas, USA (Big Bend National Park, Formazione Javelina)3 2

Cibo

Carne1

Lunghezza

3,5 m1

Apertura alare

da 11 a 12 m2 1

stimata per la specie più grande Q. northropi

Peso

230 kg2

Altezza

da 2 a 3 m1

Quando viveva?

Triassico

Giurassico

Cretaceo

252 milioni di anni fa20114566, l'asteroide

Quanto era grande?

Quanto era lungo?

Quanto era alto?

Quanto pesava?

pesante come 8 cani grandi

lungo come 4 cani in filalungo come 19 banane in filapesante come 46 anguriealto come 1,5 porte una sopra l'altra

Quanto era grande Quetzalcoatlus rispetto a TE?

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cose pazzesche

Curiosità

Quetzalcoatlus aveva un'apertura alare di circa 11-12 metri (36-39 piedi), larga come un piccolo aereo.2

Pesava solo circa 230 chilogrammi (500 libbre), poco per le sue enormi dimensioni, grazie alle ossa cave.2

Quetzalcoatlus poteva camminare a quattro zampe usando le ali come zampe anteriori, come un pipistrello.2

Visse tra circa 68 e 66 milioni di anni fa, proprio alla fine dell'era dei dinosauri.1

Il primo fossile era un singolo osso dell'ala trovato da uno studente di nome Douglas Lawson nel 1971.2

Quetzalcoatlus probabilmente si lanciava in volo spingendosi da terra con le forti zampe anteriori, non saltando con quelle posteriori.1

Potrebbero esserci due specie: la gigante Q. northropi e una più piccola chiamata Q. lawsoni, con un'apertura alare di circa 5,5 metri (18 piedi).2 1

Immagine di Quetzalcoatlus creata dall'IA — Un'immagine creata dall'IA che mostra come poteva essere Quetzalcoatlus, fatta da un computer in base a ciò che sanno gli scienziati. È un'ipotesi: l'animale vero poteva essere diverso, e nessuno conosce i suoi veri colori.

ce lo chiedete

Domande più frequenti su Quetzalcoatlus

?Quetzalcoatlus era un dinosauro?

No, Quetzalcoatlus era uno pterosauro, un rettile volante che viveva nello stesso periodo dei dinosauri ma non era un dinosauro.2

?Quanto era grande Quetzalcoatlus?

Aveva un'apertura alare di circa 10-11 metri (33-36 piedi), larga quanto un piccolo aereo. Pesava circa 230 chilogrammi (500 libbre).1 2

?Cosa mangiava Quetzalcoatlus?

Molto probabilmente cacciava piccole prede a terra, come fanno le cicogne e i buceri. Alcuni scienziati pensano che mangiasse anche piccoli animali acquatici.1

?Quetzalcoatlus poteva volare?

Sì, poteva volare. Probabilmente si lanciava in aria spingendosi da terra con le sue forti zampe anteriori, usando un decollo a quattro zampe.1

?Quando viveva Quetzalcoatlus?

Viveva tra circa 68 e 66 milioni di anni fa, proprio alla fine del Cretaceo, poco prima della grande estinzione che uccise i dinosauri.1 2

?Dove è stato trovato Quetzalcoatlus?

I suoi fossili sono stati scoperti nel Big Bend National Park in Texas, USA, in rocce della Formazione Javelina.1 2

?Quetzalcoatlus era più grande del T. rex?

Quetzalcoatlus aveva un'apertura alare molto più grande di quanto il T. rex fosse alto, ma il T. rex era più pesante. Quetzalcoatlus non era un dinosauro, quindi sono difficili da confrontare direttamente.1

?Quetzalcoatlus aveva le piume?

No, non aveva piume. Era ricoperto di filamenti simili a peli chiamati picnofibre, che sono diversi dalle piume.1

?Come camminava Quetzalcoatlus?

Camminava a quattro zampe, usando le ali come zampe anteriori, come un pipistrello. Poteva anche camminare con un'andatura ad ambio.1 2

?Quetzalcoatlus è l'animale volante più grande mai esistito?

È uno dei più grandi animali volanti mai esistiti, con un'apertura alare di circa 10-11 metri. Alcuni altri pterosauri come Hatzegopteryx avevano dimensioni simili.1

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Mito: Molte persone pensano che Quetzalcoatlus fosse un dinosauro.

Verità: Quetzalcoatlus era uno pterosauro, un rettile volante che non è un dinosauro. I dinosauri sono un gruppo diverso di animali.1

Per esperti di dinosauri

Nome scientifico: Quetzalcoatlus
Descritto da: Lawson 19753
Gruppo: Rettili volanti
Famiglia / clade: Azhdarchidae3
Classificazione: Pterosauria > Pterodactyloidea > Azhdarchidae3
Età delle rocce: da 72 a 66 milioni di anni (Maastrichtian)3
Formazioni rocciose: Javelina, Black Peaks3
Paesi: Stati Uniti3
Reperti fossili: 8 nel Paleobiology Database3
Scoperta: Nel 1971, lo studente di geologia Douglas Lawson trovò un enorme osso dell'ala nel Big Bend National Park, in Texas. Gli diede il nome Quetzalcoatlus northropi nel 1975.2 1
Ancora in discussione: Gli scienziati non sono sicuri se i fossili più piccoli di Quetzalcoatlus siano una specie separata (Q. lawsoni) o solo giovani individui della specie gigante.2 1

Da dove vengono i fatti

Quetzalcoatlus (en.wikipedia.org)
Pterosaurs - Big Bend National Park (U.S. National Park Service) (nps.gov)
Quetzalcoatlus in The Paleobiology Database (CC BY 4.0): età, luoghi, formazioni rocciose, classificazione.

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