Compsognathus

L'esemplare tedesco più piccolo era lungo circa 0,7-0,9 m (2,3-3 piedi) e pesava circa 0,3-0,6 kg (0,7-1,3 libbre). L'esemplare francese più grande raggiungeva circa 1,25-1,4 m (4,1-4,6 piedi) e pesava fino a 3,5 kg (7,7 libbre).12

Sì, Compsognathus era un piccolo dinosauro teropode bipede e carnivoro. È uno dei primi dinosauri teropodi conosciuti da uno scheletro quasi completo.1

Compsognathus era un carnivoro che mangiava piccoli vertebrati, specialmente lucertole. Entrambi i fossili conosciuti hanno resti di lucertole conservati nello stomaco.12

Gli scienziati pensano che Compsognathus fosse un corridore veloce e agile, basandosi sulle sue zampe lunghe e sottili e sul corpo leggero. Le velocità esatte non sono note.3

Non sono state trovate piume fossili direttamente associate a Compsognathus. Viveva nello stesso ambiente del dinosauro piumato Archaeopteryx, quindi alcuni scienziati pensano che potesse avere piume semplici, ma non ci sono ancora prove.1

L'esemplare tedesco era più o meno grande come un pollo, lungo circa 0,7 m (2,3 piedi). L'esemplare francese era più grande, circa 1,25-1,4 m (4,1-4,6 piedi).12

Compsognathus visse circa 150 milioni di anni fa, nel Giurassico superiore. I suoi fossili provengono dal Titoniano.12

Sono stati trovati due fossili quasi completi: uno in Baviera, Germania, scoperto negli anni 1850, e uno a Canjuers vicino a Nizza, Francia, scoperto negli anni 1970. Possibili denti sono stati trovati anche in Portogallo.12

Non ci sono prove che Compsognathus potesse nuotare, ma viveva su isole tropicali vicino a lagune e potrebbe essere entrato occasionalmente in acque poco profonde.1

Fino agli anni '90, cioè al decennio cominciato nel 1990, è stato il più piccolo dinosauro non uccello conosciuto. Però scoperte più recenti come Microraptor e Mahakala sono ancora più piccole.1