Maiaspondylus

Το όνομα Maiaspondylus σημαίνει 'φροντίζουσα μητέρα σπόνδυλος', επειδή βρέθηκε ένα απολίθωμα με δύο έμβρυα μέσα σε ένα ενήλικο άτομο, δείχνοντας ότι γεννούσε ζωντανά μικρά.1

Τα έμβρυα που βρέθηκαν μέσα στο ενήλικο είναι τα μικρότερα και νεότερα έμβρυα ιχθυόσαυρου που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ.1

Το Maiaspondylus έζησε περίπου 110 εκατομμύρια χρόνια πριν, κατά την Πρώιμη Κρητιδική περίοδο.1

Τα απολιθώματά του βρέθηκαν για πρώτη φορά στον Σχηματισμό Loon River στα Βορειοδυτικά Εδάφη του Καναδά.1

Το Maiaspondylus είχε μια ειδική διάταξη οστών στο κρανίο: το ζυγωματικό και η άνω γνάθος επικαλύπτονταν πολύ, κάτι που βοήθησε τους επιστήμονες να το ξεχωρίσουν από άλλους ιχθυόσαυρους.2

Τα δόντια του είχαν λείες κορώνες και ραβδωτό τσιμέντο (η επικάλυψη της ρίζας), και καμπύλωναν προς τα μέσα προς τη γλώσσα.2

Το οστό του βραχίονα (βραχιόνιο) του Maiaspondylus είχε τρία εξογκώματα στο άκρο για τους μύες, με το μεσαίο εξόγκωμα να είναι μικρότερο από τα εξωτερικά.2